سرمایه‌گذاری مستقیم خارجی (FDI) عبارت از سرمایه‌گذاری یک شرکت و یا یک شخص حقیقی در کشور دیگری جهت تجارت یا تولید است. از منظر اقتصاد توسعه، تأثیرپذیری این نوع سرمایه‌گذاری اغلب از سازه‌ها و شرایط اقتصادی کشور مقصود یا میزبان بسیار شدید و بلند است. تحقیقاتی که در این راستا انجام یافته‌، بیان‌گر این وضعیت است که سرمایه‌گذاری مستقیم خارجی قطع‌نظر از عواملی که موجب این سرمایه‌گذاری‌ها می‌شوند، تأثیرات قابل‌ملاحظه‌ای بر روی متغیرهای کلان اقتصادی از جمله کاهش نرخ بهره، کاهش نرخ ارز، افزایش رشد اقتصادی، افزایش درآمد مالیاتی دولت، کاهش بدیهی دولت، بهبود توزیع درآمد، انتقال تکنولوژی، افزایش اشتغال، افزایش تحقیق و توسعه (R/D)، تقویت و گسترش منابع مهم مالی و بین‌المللی، تکنیک‌های تولید، افزایش قدرت رقابت، توسعه صادرات، کاهش واردات و تأثیر مثبت در تراز پرداخت‌ها دارد.